クチナシの花。。。

街中で、クチナシの花が白く咲き乱れる季節です＾＾
紫陽花とほぼ同じくらいに開き始めるクチナシの花が、結構昔っからスキでした。
それが、より気になるようになったのは、ビリー・ホリデーの生涯のことを知ったときからだったように思います。

黒人女性ジャズヴォーカリスト　ビリー・ホリデー♪

十数年前だったか、テレビで彼女の特集をしていたことがありました。
黒人であるという理由で、云われ無き人種差別を受け続けたことに対するささやかな抵抗と、白人への憧れをも込めて、あの真っ白に咲くクチナシの花を髪に飾って歌った・・・テレビでは、そんな風に云ってたと思います。そして、それが、彼女のトレードマークにもなったとこのこと。

それから、毎年、この季節になると、甘い香りを放って真っ白に咲くクチナシの花が、かなり気になるようになったわけです。見るたびにビリーを思い出します。

ビリー・ホリデーのことは、かなり前から知ってて、意味もわからないままも、彼女のあの痺れるようなブルースを聴き入っていたものでした。
もう、ホントに聴き入っていたのですよ＾＾
サラ・ボーンやエラ・フィッツジェラルドもスキですが、自分の中では、ビリーはダントツの地位にいます。

そんな中、２年前に、たまたまアマゾンで種々検索してたときに見つけたのが、

奇妙な果実―ビリー・ホリデイ自伝 (晶文社クラシックス)

訳が、大橋巨泉さんというのが、またよろしい＾＾
即購入したのですが、買ったまんま、ずっと積読状態・・・
それが今年、クチナシの花が咲き始めたのを機に、なぜか読んでみようと手にとって一気に読んでみました。巨泉さんの訳、読みやすかったです。

（ちなみに今月は、それなりにイイ本を読めています。
アイヌのチカップ恵美子さんの編著「森と大地の言い伝え」 なんかも、心洗われる名著の一つ　にあげられると思います。興味のある方は読んでみてくださいね＾＾）

彼女の４４年の短い人生は、麻薬と人種差別の渦の中での、苦悩と闘いの連続と云っても過言ではありませんでした。
それは、生まれてからそうであり、死んでからも続いた熾烈なもので、これが、「レディー・デイ」とまで云われた、ジャズ史上最高の名歌手の生涯とは、とうてい信じられないくらいのものです。

ネットで調べれば、それなりにいろいろ検索できるので、詳しくは書きませんけど、自分が忘れられないのは、彼女の死の前後のこと。

容態が悪化し、病院に運ばれたものの、かなり長い時間、廊下に置かれたベッドに放置されたまま・・・
死んでからも、長らくベッドに横たえられたまま・・・
自分の墓が作られて、埋葬されたのは、亡くなった翌年のこと・・・

この話を思い出す度に、溜息とともにやりきれなさを感じてしまいます。

でも、彼女のすごさは、今も、「ジャズ史上最高の名歌手」の地位を、誰にも揺るがされていないことでしょうか。

「いじめ」を含めての「差別」は、結局は悲劇しか生まないのだってことが、もっともっと浸透されれば、今の世の中、少しでも生き易くなるのにって、シンプルに思います。
そういう自分は、おめでたい人間でしょうか・・・
それでも、微力ながらも、ささやかであっても、何がしかの言動ができる自身でいたいと思います。

ビリーの名曲は数多く、その中でも、一番スキなのが・・・

「Strange Fruit」

作詞は　Lewis allen

Southern trees bear strange fruit,
Blood on the leaves and blood at the root,
Black bodies swinging in the southern breeze,
Strange fruit hanging from the poplar trees.

Pastoral scene of the gallant south,
The bulging eyes and the twisted mouth,
Scent of magnolias, sweet and fresh,
Then the sudden smell of burning flesh.

Here is fruit for the crows to pluck,
For the rain to gather, for the wind to suck,
For the sun to rot, for the trees to drop,
Here is a strange and bitter crop.

自分は、邦楽でも洋楽でも、ほぼ歌詞を読むっていうことをせず、いつも聴くだけなのですが、20代の頃、この歌の内容を知ったときは、少なからずショックでした。

でも、いつか、この歌詞をカリグラフィーで描いてみたいと思います。

来月の１７日は、ビリー・ホリデーが亡くなって、奇しくも５０周年になります。

冥福を祈りつつ・・・